Некультурная антропология

Изучение «промежуточного звена» - научный прорыв №1

Анализ скелета ардипитека назван журналом Science – «научным прорывом №1» в 2009 году. На самом деле ардипитек обнаружен уже двадцать лет назад. Анализ был проделан еще в 1990-х. Лидером исследований был известный палеоантрополог Тим Уайт.

К 1993 г. в Эфиопии на Среднем Аваше было извлечено 17 образцов прегоминида древностью около 4.5 млн. лет. Тогда был описан типовой экземпляр Australopithecus/Ardipithecus ramidus (Aswaf B., Suwa G., White T., 1994). Тогда же выделили еще один вид - Ardipithecus kadabba (Haile-Selassie Y, Suwa G., White T., 1994).

Стало понятно, что ардипитек является пресловутым «промежуточным звеном» - но не между человеком и обезьяной, а, бери ниже, между австралопитеками и гоминоидами (дриопитеками). По существу, он оказался крупным древесным приматом, который много времени проводил на земле (как и современные шимпанзе, горилла и бонобо), но был слабее специализирован.

К 1997 г. коллекция ардипитеков насчитывала остатки более 50 индивидов (сейчас есть более 100 образцов). По мнению Уайта, к ардипитекам можно причислить ранее известные образцы преавстралопитеков из Лотагама, Баринго, Лукейно.

По особенностям скелета ардипитек близок к понгидам, хотя есть и черты гоминид. Например, клыки и резцы у него несколько мельче. Малая толщина эмали свидетельствует об отсутствии в рационе выкопанных клубней, а палеоэкологическая оценка говорит о наличии здесь толстоствольного леса. Таким образом, получила подтверждение гипотеза о развитии бипедализма в условиях древесной локомоции (а не на открытых пространствах саванны) с “кормлением под веткой” (Фоули, 1990; Aiello, 1981).

С начала 1990-х по конец 2000-х, шла работа по очистке и изучению неплохо сохранившегося скелета самки ардипитека. Это была очень длительная и дорогая работа. Она и оказалась главной «сенсацией». Восстановить целый скелет гоминида, вдобавок самки, да еще и дать забавное название - «Мисс Арди» - очень важно для формирования общественного мнения. Все помнят, сколько шуму наделала находка скелета австралопитека, который назвали «Люси» (полагаю, назови его «Люсьен», он бы так не нашумел). Для фундаментальной науки, впрочем, такая уникальная находка не столь ценна - важнее иметь множественный, пусть и фрагментарный, материал для сравнительного анализа.

Чтобы произвести впечатление на широкую публику, исследователи нарисовали мисс Арди стройной, как солдат. При этом сделали ардипитеку обезьяньи конечности и морду. Такая реконструкция красива, но не слишком корректна. Судя по скелету, мнение о выпрямленности ардипитека преувеличено.

Continue Reading…

Череп тасманийца как политический инструмент

Сходство тасманийцев и питекантропов не в пользу африканского моноцентризма

Тасманийцы – одна из самых архаичных форм современного человека. Они обладали крупным надбровьем, массивными челюстями, сильным прогнатизмом. Почему обладали? Потому что аборигены Тасмании были полностью истреблены. Сохранились только немногочисленные метисы.

Череп тасманийца имеет большое сходство с черепом гоминида из Явы (местонахождение Нгандонг), которого относят к Homo erectus - позднему питекантропу. Его древность - от 50 до 200 тыс. лет. Поэтому фактически (учитывая тенденцию сапиентации в этом регионе) это поздний человек уровня архаического сапиенса. И я склонен называть его не эректусом, а Homo soloensis или Homo orientalis.

Сходство питекантропов и австралоидов (включая тасманийцев) велико, и это порождает недоумение – а при чем же тогда модель Out of Africa? Эта модель заставляет верить, что современный человек возник в Африке около 150 тыс. лет назад и очень медленно расползался по планете, будучи уже только «современным» и не смешиваясь с местными Homo. И до Австронезии он добрался около 40 тыс. лет назад. А недоумение в том, почему потомки «Y-хромосомного Адама» в Юго-Восточной Азии при сходных с Африкой условиях обитания (тропики) вдруг перестали быть похожими на своего высоколобого предка - и приобрели черты местных питекантропов?

Генетическая антропология реконструирует прошлое человечества, изучая различия ДНК современных людей и вычисляя гипотетическое время и место расхождение популяций. Поэтому наличие палеонтологических находок ей даже мешает.
Continue Reading…

Самые мелкие клыки достались самому хищному примату

У приматов клыки больше, чем у хищников. Вот череп мандрила и волка. У мандрила клыки достигают 7 см при длине черепа 25 см.

Самые большие клыки имеют не хищники, а всеядные и травоядные звери: кабарга, бабирусса, обезьяна. У вымерших саблезубых тигров клыки были огромные - 20 см, однако у современных моржа и бегемота – втрое больше (до 60-70 см). Самые большие зубы у слонов (мамонтов) и кита-нарвала, но это не клыки, а резцы.

В процессе превращения прегоминид в гоминид, клыки довольно резко уменьшились (примерно с 5 до 1 см). Маленькие клыки обособляют гоминид от прочих приматов. Причина этой «эволюции потерь». В принципе, эта утрата должна была затруднить им выживание. Continue Reading…

Это - ближайшие родственники человека

Одни говорят «человек не мог произойти от обезьяны!», другие возражают «человек и ушел от них недалеко!». Оказывается, мы слабо представляем себе, и что такое «человек», и что есть «обезьяна». Разнообразие древних приматов огромно, но от него остались жалкие крохи: редчайшие окаменелости и с десяток видов еще не истребленных человекообразных обезьян. Но даже эти данные позволили описать более ста видов гоминоидов – человекоподобных приматов. Это самые внушительные и умные представители отряда приматы (не какие-нибудь там мартышки, гамадрилы или капуцины!). Очевидно, существовали еще сотни древних видов, окаменелости которых не обнаружены. Ведь останки приматов плохо сохраняются.

Ниже приведена классификация древних и современных гоминоидов. Это различные формы проконсулов, грифопитеков, гиббонов, ореоптеков, дриопитеков, шимпанзе, горилл, орангутанов, сивапитеков, австралопитеков и людей.
Continue Reading…